Définition de égothèle | Babel Free

Définitions

Genre d'oiseaux percheurs propres à l'Australasie appartenant à l'ordre des apodiformes (et à la famille des aegothélidés qui leur est propre) et comprenant 10 espèces existantes caractérisées par une apparence singulière qui rappelle à la fois les strigidés (e.g. chouettes) et les caprimulgiformes (engoulevents, podarges et types apparentés), les premiers par la posture verticale, la coloration et le patron cryptique de leur plumage et la grosseur remarquable des yeux, et les seconds par la présence de vibrisses rictales et leur bec dont la portion externe est assez réduite mais dont la fente s'ouvre sur une gueule très largement fendue à la façon des podarges et des ibijaux.

Exemples

“Une autre espèce, l’égothèle calédonien (Aegotheles savesi), semblait avoir disparu, mais des individus ont été récemment observés dans une zone montagneuse à l’ouest du massif du Kouakoué.”

“La difficulté de trouver la position taxinomique la plus appropriée des égothèles au sein de la classe des oiseaux tient aux caractéristiques uniques et franchement étonnantes de ces oiseaux, qui ressemblent à un croisement entre une chouette épervière et un ibijau alors que leur génome semble démontrer que leurs plus proches parents seraient voisins des martinets et des colibris. L'opinion la plus couramment en vogue est que les égothèles seraient les descendants actuels les plus proches de l'ancêtre commun des cypsélomorphes, ce regroupement envisagé par le célèbre évolutionniste Thomas Huxley qui incluait dans un même clade les caprimulgiformes, les apodiformes et les trochiliformes selon l'acceptation actuelle de ces ordres. Ainsi, si l'on cherche à s'imaginer à quoi pouvait ressembler le précurseur ancien des colibris, on devrait se représenter un oiseau ressemblant assez bien à l’égothèle.”

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